Aventura del té negro pt. 1
¿Qué te viene a la mente cuando piensas en un té negro?
Casi todos los tés helados son té negro. Earl Grey , English Breakfast y la mayor parte de la variada selección de tés Mariage Freres de Cultured Cup también son té negro. El té chai es un té negro. Y a diferencia de los tés blanco, verde, oolong, oscuro o Rooibos, casi todos los países que producen té producirán té negro, por lo que hay un té negro para expresar cada terruño.
Entonces, dónde empezamos? El té negro, por supuesto, simplemente se refiere al té que sufre una oxidación total (la hoja se rompe, se expone al aire y se oscurece de la misma manera que lo haría una manzana o un aguacate). Pero el proceso por sí solo no logra sugerir lo extraordinario de estos tés, o la amplia diversidad de sabores que emergen en ellos. El té negro puede ser tan delicado y de cuerpo ligero como un sencha, puede parecer tan maltoso como una cerveza inglesa y puede presentarse tan tánico como un Tempranillo joven.
Por lo tanto, el panel de degustación de la Copa optó por observar una selección de tés negros sin sabor que abarcaban todo el espectro. Y en caso de que desee probarlo con nosotros, avanzaremos en orden del más ligero al más intenso, para mitigar la fatiga del paladar y también resaltar los intrigantes contrastes de un té a otro.
Encontramos nuestros dos primeros tés en las estribaciones del Himalaya. El primero proviene de la clásica región productora de té de Darjeeling, India, y el otro, del relativamente nuevo Nepal. El té se introdujo en ambas regiones a mediados del siglo XIX, pero la agitación política impidió el crecimiento del comercio de té en Nepal hasta finales de los años cincuenta. Mientras Nepal intenta ponerse al día, Darjeeling no ha hecho más que crecer en fama (y en dólares). Conocido como el champán de los tés, los tés de la región notablemente pequeña de Darjeeling alcanzan los precios más altos del mundo en las subastas anuales .
Comenzaremos con nuestro primer Darjeeling (recolección de principios de primavera) de Risheehat Estate, y seguiremos con los Nepali Golden Tips, que es uno de nuestros nuevos favoritos.
Aspecto y aroma de hojas secas.
Los Darjeelings de primera floración reciben su nombre por ser las primeras hojas recolectadas a principios de la primavera, y esa juventud y frescura parecen visibles en las propias hojas. El color del té varía desde el verde primaveral pálido hasta el marrón oscuro, con ocasionales hojas teñidas de plata. Este espectro brillante no proviene de sus puntas (como la plata de los tés blancos Silver Needle), sino de un proceso de oxidación truncado. Los segundos brotes son de color marrón más uniforme. Nuestro panel se divirtió mucho con el aroma y encontró muchas notas de fruta fresca y sorprendentes desde la parte superior. Es a la vez floral y afrutado con un toque de almizcle o levadura. Luego notas de mandarina. Piel de uva (moscatel), albaricoques, higos. Quizás fresa con un matiz de pepino. Para los fanáticos de Darjeeling, no hay nada tan emocionante como abrir una caja de 1er color recién llegada y recibir un golpe con la cara llena de su picante frescura: simplemente encantador.
Las primeras oleadas son, según todos los indicios, tés complicados de preparar. Aunque su ligereza parece pedir más té o tiempos de infusión más prolongados, la astringencia épica de estos tés puede abrumarlos rápidamente cuando se preparan en exceso. Nuestro panel encontró que el Risheehat se presenta mejor con aproximadamente 2,5 g / 8 oz de taza (aproximadamente 2 cucharaditas), preparado entre 3 min 15 s y 3 min 30 s a 195 grados. La mayoría de los tés no muerden, ¡pero recomendamos observar este con atención! Serás recompensado ricamente.
Nota al margen: las segundas maceraciones de este té, así como las maceraciones a temperaturas más bajas (185 o 190), cada una presentó una taza más ligera, más mineral y más dulce (con menor astringencia). Las notas frutales en el segundo remojo serán tenues y las notas de aguja de pino y resina estarán más disponibles.
Aspecto y aroma del té preparado y de las hojas infundidas.
El encantador aroma del primer Darjeeling es difícil de describir, porque todo sucederá al mismo tiempo. Por supuesto, el revelador aroma a moscatel de Darjeeling está ahí, pero también lo está una especia, casi como una planta de pimiento, y una nota amaderada, muy parecida al pino. Hay toques de miel y cítricos, y un aspecto floral casi como de rosa, tal vez de azahar. Incluso hay una suave capa vegetal.
La infusión es de un color amarillo dorado brillante, pero las hojas húmedas despiertan más interés. Desplegadas y expandidas, su verdor queda completamente expuesto, al igual que la gran variación en la forma y el tamaño de las hojas. Es esa variación la que probablemente le da al té sus capas: las hojas más rotas aportan astringencia y fuerza a la infusión, y las hojas más grandes e intactas aportan delicadeza y matices, suavizan la sensación en boca y preservan los sabores más sutiles que hacen que Darjeeling sea especial.
Cuerpo/sensación en boca/astringencia
Este es un té negro de cuerpo muy ligero, como deben ser los primeros Darjeelings, y la ausencia de taninos significativos hace que este té se presente con mucha delicadeza en el paladar. Un poco de sequedad parecida al heno en el final persistente del té. Sensación en boca ligeramente untuosa, astringencia media en el primer remojo, más mineral y menos astringente en el segundo. Un té crujiente y refrescante con una claridad notable.
Sabor y acabado
Cada primer Darjeeling será único en su combinación de aspectos florales y moscatel, y este se inclina más floral. El moscatel es discreto en el paladar, dando paso a una inesperada complejidad de azahar y gardenia. Pero en el paladar también se perciben frutas: melocotón, jengibre, albaricoque y piel de cítricos. Pero el sello distintivo de este té podría ser su encantadora textura, equilibrada con mucha tensión mineral y resaltada por notas de agujas de pino, resina de pino y pimienta blanca. También están presentes las capas vegetales que el aroma deja entrever: apio, pepino, espárragos. A diferencia del té verde, aquí el sabor vegetal realmente resalta: crujiente y refrescante. Finalmente, el final permanece en el paladar de una manera que te mantiene buscando tu taza para saborear otro sabor. ¿Y qué más se puede pedir?
Aspecto y aroma de hojas secas.
Como su nombre lo indica, este té negro es de color marrón oscuro a oliva con reflejos dorados polvorientos, debido a la cantidad de yemas (o puntas) de las hojas que contiene. Las hojas son largas, delgadas y enteras, enrolladas a lo largo, con algunos tallos. El aroma es intenso, complejo, con mucho para atraer: grosellas secas, rosas secas/hojas de otoño, madera, con notas de anís, vainilla y cacao. Sin embargo, hay otra dulzura en el aroma: tal vez miel, pasas, con una nota de pera. Recuerda a un buen oporto leonado o a un coñac.
Método de elaboración de cerveza
Después de preparar este té a la temperatura de ebullición recomendada, considere probar este té a 185 grados para vivir dos experiencias muy diferentes. Elaborado con agua hirviendo, le brindará una versión con mucho cuerpo y muy extraída de este té negro. Los taninos, la astringencia, el cuerpo y las profundas notas de sabor a madera se equilibrarán bastante bien.
Sin embargo, si desea reducir la astringencia y producir una versión del té más cremosa y suave al paladar, intente prepararlo a 185 grados. El té parecerá más discreto y de cuerpo medio, aún con muchas notas de ciruela, pasas y cacao. Es simplemente una elección de qué tan fuerte le gustaría que fuera su té.
Aspecto y aroma del té preparado y de las hojas infundidas.
La infusión puede variar desde un color dorado hasta un marrón rojizo (como la madera de cerezo translúcida) dependiendo de la temperatura del agua y la duración del remojo. Mientras tanto, el aroma sigue, como era de esperar, lo que anunciaban las hojas secas: ciruela, pasas, rosas secas y hojas de otoño. A pan, con levadura y terroso, con un agradable complemento de miel (como una miel de trébol de primera), tal vez incluso caramelo y crema, como una buena cerveza de malta oscura.
Cuerpo/sensación en boca/astringencia
Incluso cuando se prepara para obtener fuerza, este té presenta un cuerpo medio y una astringencia baja. Es jugoso, incluso voluptuosamente jugoso; parece suave y delicado a pesar del tanino notable que se extiende uniformemente por el paladar. El acabado es seco, pero no parece poseer la fuerza que tienen los tés de desayuno enérgicos y rotos, y no resistiría bien la leche.
El encantador e inusual perfil de sabor de este té parece ubicarlo a medio camino entre un delicado darjeeling y un atrevido keemun: hay piel de fruta en el ataque, algunas notas florales, pero luego una generosa continuación de caramelo, pasas, arroz y cereales. y cacao. El final es un poco tostado con una sensación de caramelo y, finalmente, un persistente eco de pera. Un par de miembros de un panel no encontraron este té tan atractivo como otros, pero los que lo amaron nunca habían probado algo así antes y ya ordenaron más.
En la semana siguiente, abandonaremos las estribaciones del Himalaya por el lado más oscuro del té negro y probaremos un enérgico Assam, un robusto Keemun y un estilo similar de té de Guatemala. Será una gran desviación de los dos tés comentados anteriormente y un gran ejemplo de la influencia del terruño. ¡Nos vemos pronto!
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