La découverte selon laquelle les buveurs de café ont tendance à vivre plus longtemps que les personnes qui s’en abstiennent a longtemps intrigué les scientifiques.
Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université de Stanford pensent avoir trouvé la raison pour laquelle prendre une pause café ou thé est si bon pour nous.
La caféine, l’ingrédient qui donne un coup de fouet au café, au thé et à certaines boissons gazeuses, bloque les produits chimiques présents dans notre sang qui favorisent l’inflammation.
Les vaisseaux sanguins enflammés sont plus susceptibles de devenir plus rigides – un facteur de risque de maladie cardiaque.
L'inflammation joue également un rôle clé dans de nombreuses autres maladies, selon l'étude.
Des tests effectués sur le sang de personnes contenant moins de produits chimiques liés à l'inflammation ont révélé qu'ils contenaient plus de caféine dans leur sang.
Une enquête plus approfondie a révélé que, comme on pouvait s'y attendre, ils buvaient plus de café que leurs pairs.
Un produit chimique présent dans le chocolat, la théobromine, a également un effet anti-inflammatoire, bien que moins prononcé que la caféine.
David Furman, de l'Institut pour l'immunité, la transplantation et l'infection de l'Université de Stanford, a déclaré : « Plus de 90 pour cent de toutes les maladies non transmissibles liées au vieillissement sont associées à une inflammation chronique. »
Le Dr Furmann a ajouté : « Il est également bien connu que la consommation de caféine est associée à la longévité. De nombreuses études ont montré cette association. Nous avons trouvé une raison possible pour laquelle cela pourrait être le cas.
Son collègue Mark Davis a ajouté: "Nos résultats montrent qu'un processus inflammatoire sous-jacent, associé au vieillissement, n'est pas seulement à l'origine des maladies cardiovasculaires, mais est, à son tour, piloté par des événements moléculaires que nous pourrions être en mesure de cibler et de combattre."
Les auteurs ont découvert que dans une étude en cours menée auprès de participants âgés de 20 à 30 ans et d'un autre groupe de personnes âgées de 60 ans, ceux qui « avaient tendance à boire plus de boissons contenant de la caféine » présentaient des taux plus faibles de composés inflammatoires dans leur sang.
D'autres tests en laboratoire sur des cultures de cellules humaines ont révélé que la caféine jouait un rôle actif dans la lutte contre les produits chimiques qui déclenchent l'inflammation.
Le principal produit chimique combattu par la caféine est appelé interleukine-1-bêta.
Lorsqu’elle a été injectée à des souris, l’IL-1-Beta a entraîné une « inflammation systémique massive, ainsi qu’une hypertension artérielle ». Cela a également conduit à des cellules immunitaires – des globules blancs qui combattent les infections et – à obstruer les reins des animaux. Il a également trouvé davantage de plaquettes, ce qui rend le sang plus susceptible de coaguler.
Le Dr Davis a déclaré: «Le fait que quelque chose que beaucoup de gens boivent – et aiment réellement boire – puisse avoir un bénéfice direct nous a surpris.»
« Ce que nous avons montré est une corrélation entre la consommation de caféine et la longévité. Et nous avons démontré de manière plus rigoureuse, lors de tests en laboratoire, un mécanisme très plausible expliquant pourquoi il pourrait en être ainsi.
L'étude a été publiée dans Nature Medicine.
Source : Colin Fernandez, correspondant scientifique du Daily Mail, http://www.dailymail.co.uk
Sources supplémentaires (pour l'introduction) :
Colleen Frankhart, Bienfaits du café pour la santé, RUSH Stories, Food & Nutrition, 26/09/2023, <https://www.rush.edu/news/health-benefits-coffee>
Gulland A. Les scientifiques prennent conscience des bienfaits du café BMJ 2017 ; 359 :j5381 est ce que je:10.1136/bmj.j5381
Wierzejska R. La consommation de café peut-elle réduire le risque de maladie d'Alzheimer et de maladie de Parkinson ? Une revue de la littérature. Arch Med Sci. 1er avril 2017;13(3):507-514. est ce que je: 10.5114/aoms.2016.63599. Publication en ligne du 15 novembre 2016. PMID : 28507563 ; PMCID : PMC5420628.
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