Qu'est-ce qu'un Gaiwan et pourquoi en avez-vous besoin ?

En tant que buveur de thé élevé au Texas, j'ai eu pendant de nombreuses années une seule définition du thé : glacé, noir, au citron.
et souvent du sucre. Lors d'un voyage en Europe après l'université, j'ai siroté du thé chaud pour la première fois
temps, et au retour j'ai appris à préparer le thé « de la bonne manière » : utilisez une théière, ajoutez une cuillère à café de
feuilles par tasse d'eau dans un infuseur, ajoutez de l'eau chaude, attendez quatre à cinq minutes, puis dégustez
chaud ou glacé. J'étais même passé aux produits les plus savoureux, souvent aromatisés (comme le Earl Grey ou la pêche)
feuilles en vrac plutôt que des sachets de thé. Bien que fier d'avoir maîtrisé cela, j'avais essayé d'aimer les autres
types de thé : vert, oolong, et même blanc (c'est quoi un « pu-erh » ?) sans grand succès. Même
le thé noir semblait avoir besoin de citron, de sucre ou d'un arôme quelconque en raison de sa forte tendance
avoir un goût astringent et/ou amer. Même si je m'efforçais de boire du thé vert pour ma santé, je ne le faisais pas vraiment.
vous l'aimez, ainsi que les autres types de thé ? Surtout « bah ».

Au fil du temps, mon expérience d'enseignant m'a amené à rechercher des sources de feuilles mobiles de qualité.
thé ainsi que de mieux comprendre les différences entre chaque type de thé et la meilleure façon de le consommer.
préparez-le. J'ai trouvé Kyle, Phil et les thés et l'éducation d'excellente qualité proposés au The
Coupe cultivée. Mon véritable « voyage vers le thé » avait commencé ! Alors que TCC est devenu mon « port d’attache » pour tous
choses à thé, mon amour du voyage m'a amené à essayer d'autres lieux de thé sur la route.

Découvrir une nouvelle méthode de trempage

Lors d'un voyage loin du Texas, je suis entré dans un magasin qui avait été recommandé dans un article que j'avais
lire. Une fois à l'intérieur, j'ai été surpris par ce que j'ai vu : un petit coin salon, une table rectangulaire d'environ
de la taille d'un grand plateau télé, et dessus ce qui ressemblait à un service à thé miniature pour Lilliputiens ! Minuscule
des tasses à thé légèrement plus grandes qu'un dollar en argent étaient posées sur la table, et ce qui ressemblait à quelque chose
comme une tasse à thé et une soucoupe anglaises standard. Mais celui-ci était simple et n’avait pas de poignée. Il
était également recouvert d'un couvercle. J'ai demandé à la dame ce que c'était. Elle a répondu : « C'est un gaiwan . C'est
comment déguster un thé à feuilles entières de haute qualité. Vous faites un peu de thé dedans, puis vous le versez dans le petit
des tasses à boire. Je me suis assis, elle m'a servi du thé ainsi qu'à quelques autres personnes à déguster.
les petites tasses , puis elle a réinfusé les mêmes feuilles, et nous avons pris une autre tournée de thé. Ce
a été répété plusieurs fois. Je pense qu'elle m'a dit que j'avais commencé à boire le deuxième ou
troisième infusion ! En quelques gorgées, ma compréhension de la façon de brasser et d'en tirer le meilleur parti
le thé de qualité a changé pour toujours. Je venais de goûter un Mi Lan Xiang (« arôme miel-orchidée », une sorte de
Dan Cong oolong), et j'avais adoré la douceur du miel, penchant vers la pêche, avec un
note d'orchidée distincte mais si agréable et rafraîchissante, et menant à un long-
finition durable ! J'ai appris que la saveur de ce thé dépendait de l'approvisionnement, du cultivar, de la transformation et
méthode de brassage. Il n'y avait AUCUN arôme ajouté. J'ai acheté un gaiwan , des tasses, du thé, un Gong Dao
Bei (une « tasse d'équité » dans laquelle tout le thé peut être versé avant d'être versé dans des tasses afin que
tout le monde a le même goût de thé) et je l'ai ramené à la maison pour l'expérimenter. Inconnu pour moi au
C’était ma première expérience du Gong Fu Cha qui, traduit grossièrement, signifie « thé avec
compétence."

Qu'est-ce qu'un gaiwan ?

Pourquoi avais-je aimé le thé préparé de cette façon ? Une fois à la maison, j'ai commencé à jouer avec le gaiwan, qui
signifie littéralement « couvercle-bol » pour faire du thé. Aujourd'hui, l'utilisation d'un gaiwan est la principale façon dont les Chinois apprécient le thé, et ce depuis au moins la dynastie Ming (1368-1644). À l'origine, en utilisant une petite version
d'un bol à thé qui pourrait préparer les nouveaux thés en feuilles populaires (au lieu de gâteaux compressés
ou des thés en poudre autrefois à la mode), on plaçait les feuilles dans le bol, on versait
eau chaude dessus, puis couvrez avec le couvercle et commencez à siroter. Le bol était utilisé à la fois pour
brasser et boire. De nos jours, le bol est surtout utilisé pour préparer le thé, qui est ensuite
versé dans des tasses. La plupart des gaiwans modernes ont également une soucoupe dans laquelle repose le bol, servant de
un bac collecteur. La forme arrondie du bol laisse aux feuilles suffisamment d'espace pour infuser (sans
besoin d'un infuseur séparé) et libèrent leurs saveurs complexes. Au lieu de placer un petit
quantité de thé dans une grande théière, vous en placez une quantité relativement importante dans le petit bol.
Plutôt que de laisser infuser les feuilles pendant 3 à 5 minutes ou plus, vous les infusez beaucoup plus rapidement.
temps - aussi peu que 15 secondes, selon la forme de la feuille (les feuilles enroulées mettent plus de temps à
libèrent de la saveur que les tordus). Le couvercle permet de garder les feuilles couvertes pour le trempage,
mais il agit également comme un filtre à feuilles et un bec verseur parfait pour décanter votre thé dans l'une ou l'autre des tasses.
ou un Gong Dao Bei. Vous pouvez même utiliser le couvercle pour remuer les feuilles et/ou sentir l'arôme du
infuser les feuilles. Une simplicité parfaite ! Eurêka !

Avantage de faire du thé dans un Gaiwan

Le véritable avantage que j’ai découvert en utilisant un gaiwan est le résultat final : le goût. Haute qualité
Les gaiwans sont fabriqués en porcelaine, ce qui n'ajoute ni n'enlève rien à la saveur du thé.
Si l'on préfère infuser certains thés dans un pot en argile de Yixing (oolongs foncés ou sheng pu'ers,
par exemple), qui peut rehausser certaines notes aromatiques, un gaiwan en porcelaine est parfait pour déguster
n'importe quel thé à feuilles entières et assurez-vous d'obtenir sa vraie saveur. En brassant avec plus de feuilles
(généralement 1 à 2 grammes par once d'eau, selon le thé) et pendant des périodes beaucoup plus courtes que
Brassage de style occidental, les meilleures qualités des feuilles sont accentuées : sucrées, florales, fruitées
notes, avec beaucoup de complexité, tout en limitant l'astringence/amertume qui s'en dégage
plus de temps. Et parce que vous commencez avec beaucoup de feuilles et que vous les infusez pendant très peu de temps
temps, vous pouvez les réinfuser plusieurs fois (souvent cinq fois ou plus) en ajoutant 5 à 10 secondes
à la raide à chaque fois. La saveur de la plupart des thés est meilleure lors de la deuxième ou de la troisième infusion et
puis s'estompe lentement. C'est une toute autre façon de déguster les thés transformés naturellement (c'est-à-dire tous les
la saveur est dans la feuille et comment elle est traitée - rien d'ajouté) par rapport à ce que j'avais connu,
libérant des notes aromatiques dont je ne savais pas qu'elles étaient présentes pour presque tous les thés que j'ai essayés.

Mais cette méthode est-elle pratique ? Et au bureau ? Si vous avez un gaiwan, des tasses (et si vous
comme un Gong Dao Bei), et une bouilloire appropriée (une qui a différents réglages de température et un
fonction hold, qui permet de maintenir une certaine température pour plusieurs trempages), le
la réponse est un oui catégorique ! Tout ce dont vous avez besoin c'est d'un peu d'espace pour cette configuration, et vous et vos co-
les travailleurs peuvent déguster du thé toute la journée, avec un temps d'infusion beaucoup plus court que le style occidental. Si
vous êtes aussi fou de cette méthode que moi maintenant, vous pouvez même acheter un petit coffret de voyage avec un
des gaiwan et des coupelles gigognes (et parfois un Gong Dao Bei), qui se rangent dans une pochette. Prends un
thermos d'eau chaude avec vous, et c'est parti pour le parc ou ailleurs.

Utiliser un Gaiwan

Pour beaucoup, manipuler les trois pièces distinctes d'un gaiwan (couvercle, bol et soucoupe) pour la première fois
peut être intimidant. Après avoir infusé les feuilles, les avoir recouvertes du couvercle et avoir attendu un peu, comment faire
Je verse le thé sans le renverser et/ou me brûler ? Avec la pratique, j'en ai appris quelques-uns
Conseils utiles : Tout d'abord, assurez-vous d'avoir un gaiwan de la taille de votre main. Je recommande une taille normale (4 à 6 oz) pour la plupart des gens. Si vous avez de plus grandes mains ou si vous avez plus d'expérience et souhaitez
faites plus de thé, une taille plus grande convient. Ensuite, lorsque vous infusez votre thé, ne versez pas d'eau jusqu'au bout
jusqu'au bord du bol. Laissez environ un quart de pouce du haut pour que le bord ne soit pas trop
chaud à manipuler. De plus, si vous utilisez des feuilles petites ou coupées, utilisez une petite passoire (qui se trouve sur le dessus).
de votre Gong Dao Bei ou de votre tasse, et certaines sont faites uniquement pour ce type de brassage) aide à garder le
les feuilles ne pénètrent pas dans votre tasse. Et enfin, commencez par la méthode la plus simple pour tenir un gaiwan :
Après avoir réglé le couvercle juste hors du centre pour laisser un espace sur le côté que vous prévoyez de verser, utilisez deux mains pour
saisissez le gaiwan par le fond de la soucoupe, les pouces posés sur le dessus du couvercle.
Ensuite, soulevez et inclinez lentement dans vos tasses ou Gong Dao Bei. Une fois à l'aise avec cette méthode,
vous pouvez essayer la manière plus traditionnelle d'utiliser une main : placez le pouce et le troisième/quatrième doigt
de chaque côté du bord du bol, l'index posé sur le couvercle, puis soulevez (juste le
bol et couvercle, pas la soucoupe) et versez. Avec de la pratique, vous serez converti en un rien de temps. :)

Et les résultats ? Pour moi, même si je brasse toujours à l'occidentale dans certaines circonstances, il n'y a pas de
retourner!

Sources:

Le Classique du Thé ou Cha Jing, de Lu Yu. Trans. Michelle Huan et al., trouvées dans Global Tea Hut
magazine, septembre 2015, pp.29-64
L'histoire du thé : une histoire culturelle et un guide de consommation, par Mary Lou Heiss et Robert J. Heiss.
Presse à dix vitesses, 2007