Comment préparer la tasse de thé parfaite

Le thé est une boisson populaire depuis des siècles, avec une histoire riche qui traverse les cultures et les continents. Que vous préfériez le thé chaud, glacé ou froid, plusieurs facteurs peuvent avoir un impact sur la qualité de votre infusion. Ici, nous aborderons tout sur la façon d'infuser le thé, y compris un bref historique du thé, la terminologie de base du thé, comment l'infuser. en fonction du type de thé et de la manière de conserver et de conserver votre thé.

Une brève histoire du thé

Les origines du thé remontent à la Chine, où il a été consommé pour la première fois comme boisson médicinale il y a plus de 4 000 ans. Selon la légende, le thé aurait été découvert par l'empereur chinois Shen Nong, alors qu'il était assis sous un arbre lorsqu'une feuille tomba dans sa tasse d'eau chaude. La feuille a imprégné l’eau d’un arôme et d’un goût agréables, et la première tasse de thé est née. Ce n'est qu'au XVIe siècle que le thé a été introduit en Europe par les commerçants portugais, et il est rapidement devenu une boisson populaire sur tout le continent. Au XVIIIe siècle, le thé a été introduit en Amérique et est rapidement devenu un produit de base dans de nombreux foyers.

Aujourd’hui, le thé est cultivé et consommé partout dans le monde, différentes régions produisant des variétés et des saveurs uniques. Du thé noir au thé vert, du oolong au thé blanc, il y a un thé pour chaque palais et chaque occasion.

Qu’est-ce que le thé ? Qu'est-ce qui n'est pas du thé ?

Le thé est fabriqué à partir des feuilles de la plante Camellia sinensis, originaire d’Asie. Les feuilles sont récoltées, séchées et transformées pour créer les différents types de thé. Cependant, toutes les boissons chaudes à base d’herbes ou de plantes ne sont pas du thé. Par exemple, les tisanes comme la camomille, la menthe ou le rooibos ne sont pas techniquement du thé car elles ne proviennent pas de la plante Camellia sinensis.

Flush fait référence à la période de production pendant laquelle les feuilles de thé peuvent être cueillies. Des variations de couleur peuvent se produire en fonction du thé produit ainsi que des conditions climatiques qui ont un impact sur la récolte d'une saison. La première floraison, ou première floraison de la plante, donne généralement la qualité et le prix les plus élevés en raison de la main-d'œuvre qualifiée requise. La partie de la plante cueillie détermine la qualité du thé à des fins de classification. Le thé classé en feuilles entières ou en qualité spéciale, composé des feuilles les plus grandes et les plus matures cueillies à la main lors de la première récolte, est considéré comme le thé de la meilleure qualité. À l’inverse, la poussière fait référence aux plus petites particules de feuilles de thé et est considérée comme la qualité la plus basse.

Terminologie de base du thé

Avant de nous plonger dans les techniques de brassage, il est important de comprendre quelques termes de base du thé. Voici quelques termes que vous devriez connaître :

• Infusion : Le processus d'infusion du thé consiste à ajouter de l'eau chaude aux feuilles de thé et à les laisser reposer pendant un certain temps pour infuser l'eau avec de la saveur.
• Infuseur : Un outil utilisé pour maintenir les feuilles de thé pendant l'infusion.
• Tanin : Un produit chimique naturellement présent dans le thé qui lui donne son amertume ou son acidité caractéristique.
• Oxydation : Processus d'exposition des feuilles de thé à l'oxygène, ce qui peut affecter leur saveur et leur arôme.
• Fixation : Le processus de chauffage initial que subissent les feuilles de thé, qui peut se produire à la vapeur ou à travers une casserole chauffée, qui est plutôt un tambour rotatif. La fixation affectera la mise en forme des feuilles de thé

Le même thé infusé de trois manières : froid, chaud et glacé

La température de l’eau que vous utilisez pour préparer le thé peut avoir un impact important sur sa saveur. Voici comment préparer le même thé en utilisant trois méthodes différentes :

Thé chaud:

• Amenez l'eau à la bonne température.
• Ajoutez des feuilles de thé dans une infuseur à thé ou fabriquez votre propre sachet de thé et placez-le dans votre tasse.
• Versez l'eau chaude sur les feuilles de thé et laissez infuser pendant 2 à 5 minutes, selon le type de thé.
• Retirez l'infuseur et savourez votre thé chaud !

Thé glacé:

• Amener l'eau à la bonne température .
• Ajoutez les feuilles de thé dans une infuseur à thé et placez-la dans un grand pichet .
• Versez l'eau chaude sur les feuilles de thé et laissez infuser pendant 2 à 5 minutes, selon le type de thé.
• Retirez l'infuseur et laissez le thé refroidir à température ambiante.
• Une fois refroidi, ajoutez de la glace dans le pichet et dégustez votre thé glacé !

Infusion froide :

• Ajoutez les feuilles de thé dans une infuseur à thé et placez-la dans un grand pichet .
• Remplissez le pichet d'eau froide et laissez-le infuser au réfrigérateur pendant 8 à 12 heures, selon le type de thé.
• Retirez l'infuseur et savourez votre thé infusé froid !

Infusion basée sur le type de thé

De la saveur audacieuse et robuste du thé noir aux notes délicates et subtiles du thé blanc, chaque type de thé nécessite une méthode d'infusion spécifique pour faire ressortir ses caractéristiques uniques. Tout thé nécessite une certaine sorte de transformation, et l’étendue de la transformation joue un rôle dans les différents types de thé.

1. Thé blanc : Le thé blanc est le moins transformé de tous les thés et est fabriqué à partir des jeunes feuilles et bourgeons du théier. Les feuilles sont généralement flétries et séchées au soleil ou dans une pièce chaude avant d'être légèrement roulées et séchées à nouveau. Ce traitement minimal donne une saveur et un arôme légers et subtils, avec des notes d'herbe fraîche ou de foin. Le thé blanc est généralement infusé avec de l'eau à environ 175-190°F et infusé pendant 3 à 4 minutes.
   
2. Thé vert : Le thé vert est créé grâce à un processus qui évite l'oxydation des feuilles. Au lieu de cela, ils sont cueillis, flétris et immédiatement cuits à la vapeur ou poêlés. Cette procédure donne un goût et un arôme doux avec des notes subtiles d'herbes, d'herbes ou de noisettes. La saveur obtenue dépend de l'utilisation de techniques de fixation à la vapeur ou de fixation à la poêle. Par exemple, les producteurs de thé vert japonais ont tendance à préférer les techniques de fixation à la vapeur tandis que les producteurs chinois préfèrent la fixation à la poêle. Le thé vert a généralement une teneur en caféine inférieure à celle du thé noir et est infusé avec de l'eau à environ 160-180°F et infusé pendant 2-3 minutes.
3. Thé Oolong : Le thé Oolong est un thé partiellement oxydé qui se situe quelque part entre le thé vert et le thé noir. Le thé Oolong est généralement préparé en flétrissant les feuilles au soleil ou dans une pièce chaude, puis en les jetant ou en les secouant pour écraser les bords des feuilles. Les feuilles sont ensuite partiellement oxydées avant d’être séchées et roulées en boules ou en fagots serrés et compacts. Ce processus confère au thé oolong une saveur et un arôme complexes, avec des notes de miel, des arômes floraux ou fruités. Des couleurs de thé allant du jaune pâle au rouge foncé peuvent en résulter. Le thé Oolong est généralement infusé avec de l'eau à environ 180-200°F et infusé pendant 3 à 5 minutes.
4. Thé noir : L'art de produire du thé noir implique un processus en trois étapes consistant à flétrir, rouler et écraser les feuilles de thé pour en extraire le jus avant que l'oxydation ne se produise. Outre une teneur en caféine plus élevée que celle des autres types de thé, les profils aromatiques du thé noir ont tendance à présenter des notes de malt, de caramel ou de coca. Le thé noir est normalement infusé avec de l'eau chauffée à 212°F et infusé pendant 3 à 5 minutes pour une saveur maximale.
5. Thé noir : Le thé noir, parfois appelé Pu'er, est un thé fermenté qui subit un processus de vieillissement pour développer son goût et son arôme profonds et terreux. Au fil du temps, le thé est fermenté et vieilli, ce qui donne des notes complexes de terre, de cuir ou de bois. Le caractère unique du processus de fermentation est le résultat de réactions chimiques complexes qui peuvent altérer le goût, la texture et la nuance globale de la saveur du thé. Ce type de thé est capricieux en ce qui concerne l'humidité – si elle est trop élevée, la détérioration et la moisissure peuvent abîmer les feuilles, tandis qu'une humidité trop faible peut dessécher les feuilles et entraîner une perte de saveur. Trouver le bon équilibre d’humidité est ce qui permet aux micro-organismes de décomposer les composés du thé qui déterminent sa saveur et son arôme. Certains thés noirs sont fermentés pendant quelques mois seulement, tandis que d’autres le sont pendant plusieurs années. Plus le processus de fermentation est long, plus la saveur et l’arôme du thé seront complexes et nuancés. En vieillissant, le thé développe un profil aromatique complexe et subtil, avec des notes de terre, de bois et de cuir. Le thé devient également plus doux et moelleux avec l’âge, à mesure que les tanins les plus durs et les composés amers se décomposent avec le temps. Pour infuser du thé noir, infusez-le dans de l'eau bouillante pendant 2 à 4 minutes pour un goût riche et corsé.

Lors de la préparation du thé, il est important d’utiliser la bonne quantité de feuilles de thé. En règle générale, vous souhaiterez utiliser 1 cuillère à café de feuilles de thé pour 8 onces d'eau, mais cela peut varier en fonction du type de thé et de vos préférences personnelles. Vous pouvez ajuster la quantité de feuilles de thé et le temps d’infusion selon vos goûts.

Conserver et conserver le thé

Il est important de conserver et de conserver correctement le thé pour conserver sa fraîcheur et sa saveur. Voici quelques bonnes pratiques soutenues par des experts :

1. Conserver dans un contenant hermétique : L'oxygène, l'humidité et d'autres facteurs environnementaux peuvent affecter la saveur et la qualité du thé. Il est important de conserver le thé dans un récipient hermétique, comme une boîte de conserve ou un pot avec un couvercle hermétique, pour éviter toute exposition à l'air.
2. Conserver à l’abri de la lumière et de la chaleur : Le thé doit être conservé dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil, de la chaleur et des odeurs fortes. L'exposition à la lumière et à la chaleur peut faire perdre au thé sa saveur et son arôme.
3. Utilisez un récipient de couleur foncée : Si vous n'avez pas de boîte ou de pot, vous pouvez également utiliser un récipient de couleur foncée pour protéger le thé de la lumière.
4. Ne pas conserver au réfrigérateur ou au congélateur : Bien qu'il puisse sembler que conserver le thé au réfrigérateur ou au congélateur aiderait à le conserver, ces environnements peuvent en réalité amener le thé à absorber l'humidité et les odeurs, ce qui peut affecter sa saveur. L’exception à cette règle est le Matcha, à condition qu’il se trouve dans un contenant hermétique.
5. Utilisez le thé dans les 6 à 12 mois : Il est préférable de consommer le thé dans les 6 à 12 mois suivant l'achat pour garantir la meilleure saveur et la meilleure fraîcheur. Passé ce délai, le thé peut commencer à perdre sa saveur et son arôme.
6. Gardez les différents types de thé séparés : si vous stockez différents types de thé dans le même récipient, ils peuvent commencer à mélanger les saveurs au fil du temps. Pour éviter cela, conservez différents types de thé dans des récipients séparés.

Informations soutenues par la Tea Association of the USA .